– Annika, sinähän olisit voinut kilauttaa minulle kesäkuun alussa, keskustan istuva puheenjohtaja Katri Kulmuni sanoi tiede- ja kulttuuriministeri Annika Saarikolle (kesk.)

Saarikko ei jäänyt sanattomaksi.

–  Voidaan käydä se ihan erikseen vielä läpi, hän vastasi.

Saarikon mukaan keskustan eduskuntaryhmä oli ”autuaan tietämätön” siitä, mitä puolueessa tapahtui viime kesäkuun alun viikonloppuna, jolloin keskusta oli vaihtamassa ministereitä Kulmunin erottua valtiovarainministerin paikalta viestintäkohun takia.

---

Politiikan toimittajat ry järjesti elokuun viimeisenä päivänä maanantaina tentin keskustan puheenjohtajaehdokkaille. Kyseinen Saarikon ja Kulmunin yhteenotto ei ollut ainut tiukka paikka debatissa, vaan kipinät sinkoilivat muutoinkin.

Puhe on nyt paikoin harvinaisenkin suoraa ja kaikesta näkee, että puheenjohtajan paikkaa tavoitellaan tosissaan. 

Keskustan puheenjohtaja valitaan ensi viikon lauantaina Oulussa.

Politiikan toimittajien tentin juonsivat yhdistyksen puheenjohtaja Olli Waris ja varapuheenjohtaja Hannu Tikkala.

Saarikon ja Kulmunin ohella ehdokastentissä olivat mukana muut ehdokkaat eli keskustan varapuheenjohtaja, kansanedustaja Petri Honkonen ja päätoimittaja Ilkka Tiainen.

Paikalla helsinkiläisessä ravintolassa oli noin parikymmentä politiikan toimittajaa. Useampikin iso tiedotusväline striimasi tentin suorana eetteriin.